撇号
您可能在使用撇号时犯下错误。当您想要使用缩短型时，您需要撇号。缩短型是把两个字的一些字母删除，并加上一个撇号，以形成一个较简短的字。Can't 是 cannot 的缩短型，shouldn't 是should not 的缩短型，而let's 是 let us 的缩短型。其它缩短型包括won't， it's， wouldn't，和 couldn't。例如:
They won't be able to enter without their tickets.
We could hear them, but we couldn't see them.
在第一个例子里, won't 是 will not 的缩短型，而在第二个例子里， couldn't 是 could not 的缩短型。
许多人写缩短型是没有加撇号。这是错误的。下列的句子显示一个错误的缩短型用法与它的正确的用法。
不正确： Lets go to the park tomorrow.
正确： Let's go to the park tomorrow.
Let's 是let us的缩短型。没有撇号， lets 的意思是"允许," 例如:
正确: She lets us use the computer when she's not using it.
欲正确使用撇号，它的位置非常重要。以下是一些错误的例子。
不正确: We could'nt understand the lecture.
不正确: Students were'nt in school in the summer.
正确: We couldn't understand the lecture.
正确: Students weren't in school in the summer.
注意，撇号应该放在被删除的母音的位置。
| 总结: | 撇号用来显示缩短型和拥有权。若要看撇号的其它用法，请看"所有格代名词"章节。如果您需要更多使用撇号的资讯，您可以请教您的指导教师。 |
逗号
您可能在使用逗号上犯下了错误。逗号是在句子中最常出现的标点符号。它的目的是让读者有机会稍微暂停一下。事实上，如果您仔细地看以下的例子，您会注意到在逗号的所在处都会有自然的暂停。
学习一些基本规则能帮助您更加有效地使用逗号:
1. 使用逗号和连接词（例如 and 或 but）以把两子句连结成一个合成句子。例如:
The causes of the civil war were many, and the effects of the war were numerous.
The experiment was incomplete, but the lessons learned were important.
在上面的例子中，因为两个被连接词连结起来的子句皆为独立子句（或是完整句子），它们之间需要一个逗号。
2. 使用逗号以把字句添加至句子的前方或後方。
为了提供额外资讯，我们常常附加一个或多个字句在前方或後方。当您这样做时，您可以使用一个逗号来帮您的读者寻找您的主要讯息。例如:
Last night, my friend and I celebrated his 58th birthday.
Many years ago, I studied French and German.
每个句子都用一个片段起头来表达时间。这资讯与主要句子之间是以逗号来分隔。
3. 当您在列举叁个以上的事物时，用逗号来把各个事物分开。例如:
The flag was red, white, and blue.
I bought milk, bread, cheese, and butter.
在上列的例子中，逗号清楚地划分各个事物。
4. 在形容词之间使用逗号。
如果您用两个以上的形容词来描述一个名词，它们必须用逗号来分开。例如,
The cold, wintry wind chilled me to my bones.
The complex, diverse cultures in the city add to its excitement.
在上面的例子中，描述wind 和 cultures 的形容词都放在名词前，并以逗号分开。
5. 使用逗号以在句子中间添加额外资讯。
有些资讯（一般是描述句子主词细节的资讯）需要与句子的其它部分（如动词和受词）区别 。我们把逗号放在这组子的前方和後方。例如：
Ms. Johnson, the company president, will announce the winner.
My brother, who loves to read, uses the library everyday.
在上面的例子中，如果您把用逗号凸显的部分删除，您仍有个完整的句子。
6. 使用逗号以分开引用的内容。例如,
"Take a break," said the instructor.
Nancy announces, "I'm getting married tomorrow."
在这两个例子中，句子本身与引用的句子是以逗号来分开的。
7. 使用逗号来分开州名与城市名。例如,
The newspaper is based in Chicago, Illinois.
The university is in Toronto, Ontario.
在上面的两个例子中，城市与州/省是以逗号来分开的。
8. 使用逗号来标示有4位数以上的数字；或用来分辨年、月、日。
例如,
He won $1,000,000 in the lottery.
The date is March 15, 2003.
在第一个例子中，逗号是用来标示数字 (有4位数以上)。在第二个例子中，它是用来标示日期。
下列的例子遗漏逗号:
不正确: Conrad Redding the father of the bride cried at the wedding.
不正确: In conclusion I believe that technology will be the main factor affecting life in the 21st century.
在第一个句子里， "the father of the bride" 应该用两个逗号来分隔开来。在第二个句子里，在 "In conclusion" 之後应该有一个逗号。
正确: Conrad Redding, the father of the bride, cried at the wedding.
正确: In conclusion, I believe that technology will be the main factor affecting life in the 21st century.
| 总结: | 逗号是用来分开句子的片段，以让句子在整体上更加清晰。有些基本规则可以让我们更有效地使用逗号。如果您需要更多资讯，您可以请教您的指导教师。 |
连字号
您可能在使用连字号时犯下错误。连字号是将两个字连在一起成为一个複合字的标点符号。连字号最常使用的地方是在形容词、数字中或用在於字首里面。
1. 连字号与複合形容词。
使用连字号两个或数个字以形成单一个在名词前的形容词。例如,
Her apartment is on a one-way street.
His uncle is a well-known author.
可是，若複合形容词在名词後的话，就不用使用连字号。例如,
The peanuts were chocolate covered.
The author was world famous.
2. 连字号与複合数字。
连字号应该用在分数或20以上的数字。例如,
The cup is three-quarters full.
Our teacher is sixty-three years old.
在上面的例子里，这些複合数字是以连字号连结起来的。
3. 连字号与字首。
字首指的是为了改变一个字的意思而放置在它前面的一个音节或字。当我们添加 self- 和 great-至一个字的前面时，我们一定需要使用连字号。例如,
The instructions are self-explanatory.
The children are with their great-grandparents.
在这两个例子中，连字号把字首与另一个字组合。
下面的句子包括错误连字号的用法:
不正确: Leo is very fond of peanut-butter.
不正确: That is an ex-cellent answer!
在第一个例子中，我们只要删除连字号就可以修改这个句子。这些形容词并不是放置在名词前（例如， peanut-buttersandwich），所以不需要使用连字号。第二个例子也不需要连字号，因为excellent 本身就是一个字， ex- 并非一个字首。
正确: Leo is very fond of peanut butter.
正确: That is an excellent answer!
| 总结: | 我们使用连接词来连接一些複合字，但不是所有的複合字需要用连接词。事实上，越来越少英文字使用连接词。请参考字典或请教您的指导教师以确定您正确地使用连接词。 |
句尾标点符号
您可能忘了使用或用错句尾的标点符号。有叁个标点符号可以用来结束一个句子：问号、句号和惊叹号。
问号
您可能在使用问号时犯了错误。我们在一个直接问题的句尾使用问号。例如:
When did World War II begin?
What were the key stages in the Romantic Art Movement?
句号
您可能在使用句号时犯了错误。句号用於非问题句子的句尾。我们也可以把它用在间接问题上。例如:
I just completed the project.
Cindy asked me who would be taking notes at the meeting.
惊叹号
您可能在使用惊叹号是犯了错误。我们通常在需要表达强烈情感或加强语调的句子後方使用惊叹号。惊叹号也能让一个句子更能凸显出来。例如:
正确: That was utter nonsense!
正确: What absolutely gorgeous flowers! Thank you!
下列的例子包含不正确的标点符号的使用方式:
不正确: Have you called Mrs. Han yet.
不正确: Oh, that's an amazing story?
第一个例子是一个问题，所以需要一个文稿。第二个例子应该使用一个句号或惊叹号，而不是问号。
正确: Have you called Mrs. Han yet?
正确: Oh, that's an amazing story!
| 总结: | 问号, 句号和惊叹号是用来结束一个句子的。我们用问号来结束一个直接问题，句号来结束其它句子，以及惊叹号来表达强烈情感或加强语调。在您的写作中，不要过度使用惊叹号，不然您可能会听起来好像在呐喊一般! 若您需要更多资讯，您可以请教您的指导教师有关句尾标点符号的问题。 |
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