当主词是做动作的人时，这个句子是主动的。但如果主词是接受动作的人时，这句子即是被动。
例如,
主动句：200 million people saw the movie.
被动句： The movie was seen by 200 million people.
在上述的例子中，动作是seeing。在主动句里，主词（200 million people）是做动作的人。在被动句里，主词（the movie）是接受动作的物体。
因为被动句通常比较长、比较难读懂，使用太多被动句可能让您的写作读起来较淤滞、没有意思。许多专家认为，被动句应该只占您的写作的5% 左右。
相反地，主动句通常比较清晰、直接、强烈。
可是，这并不代表您应该停止使用被动句。适当地使用被动句可以让您的写作更有力。
以下是一些使用被动句的建议：
1. 当动作本身比做动作的人还重要时：
The theater was opened last month.
New students are invited to meet the Dean in Room 226.
在这些句子中， theater 和 new students 比“做动作的人”（开戏院的人或邀请学生的人）来的重要。事实上，“做动作的人”并不值得一提。
2. 当动作的接收者比做动作的人还重要时：
Everyone was given a key to the gym.
The letters were faxed this morning.
在第一个句子中，我们比较在乎受到钥匙的人，而比较不在乎给钥匙的人。在第二个句子中，被传真的信件比传真的人还来的重要。
3. 当动作的结果比做动作的人还重要时：
Our advice was followed by our clients.
The new computers were installed by the systems staff.
在第一个句子里，他人遵从我们的建议比知道谁给这些建议来的重要。在第二个句子中，新的电脑被设定的事实比是谁设定电脑来的重要。
4. 当您不知道是谁做了这个动作、不在乎、或不想让您的读者知道时：
被动：A mistake was made, and all the scholarship application files were lost.
被动：This report was written at the last minute.
这些例子的主动态如下：
主动： I made a mistake and lost all the scholarship application files.
主动： I wrote this report at the last minute.
在第一个句子中，如果您是犯下错误的人，您会比较喜欢主动态还是被动态？同样地，在第二个例子中，若您是写报告的人的话，您会比较喜欢主动态还是被动态？
5. 当您想要表达您是客观的：
科学和技术上的写作常常使用被动句。当您报告一个实验的结果或描述一个研究时，听起来客观点总是比较有帮助。因此，报告里常有类似以下的句子：
The pigeons were observed over a period of three weeks.
The subjects were divided into three groups.
在实验报告里使用被动句能让读者注意在实验上，而非研究员。
| 总结: |
当您检查您的写作时，思考一下您是否使用太多被动句。被动句比较长，也比较难懂，所以尽量只在能帮助您加重语气时才用。您可以请教您的指导教师该如何使用被动句。 |
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